Inculpé d'entente en vue de commettre le génocide, génocide, incitation directe et publique à commettre le génocide, et crimes contre l'humanité, Ngirabatware, qui est également gendre de l'homme d'affaires Félicien Kabuga, souvent présenté comme l'argentier des massacres de 1994 au Rwanda, clame son innocence.
Dans sa déclaration liminaire, Wallace Kapaya, du bureau du procureur, a affirmé que l'ex-ministre avait tenu « plusieurs réunions » dans sa région natale de Gisenyi (nord) en 1994 « pour répandre l'évangile du génocide ».
M.Kapaya a également accusé l'ex-ministre d'avoir distribué des armes aux miliciens Interahamwe, dans la commune de Nyamyumba, dont il est originaire.
Il a par ailleurs déclaré que Ngirabatware avait abusé de son portefeuille pour détourner au profit du parti alors au pouvoir, le Mouvement républicain national pour la démocratie et le développement (MRND), des fonds provenant de divers bailleurs de fonds.
Cet argent a servi, plus tard, selon Kapaya, à l'achat de fusils pour les miliciens Interahamwe, principaux bras armés du génocide. « Il a utilisé ses connexions, son pouvoir politique et son niveau d'éducation » dans le cadre d'une « entreprise criminelle commune» visant à détruire en tout ou en partie le groupe ethnique tutsi comme tel, a allégué le magistrat tanzanien.
L'accusé était «un maillon indispensable de cette entreprise criminelle commune », a souligné M.Kapaya avant de citer le premier témoin à charge.
Le début de ce procès avait été reporté plusieurs fois.
Arrêté en Allemagne le 17 septembre 2007, l'ex-ministre se trouve entre les mains du TPIR depuis le 08 octobre 2008. Pour sa part, M.Kabuga, dont les affaires continueraient de prospérer au Kenya, est toujours en fuite.
Docteur en sciences économiques de l'Université de Fribourg (Suisse), Ngirabatware a été, dans son pays, enseignant à l'Université Nationale du Rwanda (1986-1994), puis ministre du Plan (1990-1994). Après son départ en exil en juillet 1994, il a travaillé dans différents instituts de recherche au Gabon et en France.
ER/GF
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