Pendant le génocide de 1994, Nzirorera était secrétaire général de l'ex-parti présidentiel, le Mouvement républicain national pour la démocratie et le développement (MRND), tandis que Michel Bagaragaza était patron de la filière thé.
Ce proche de l'ex-président Juvénal Habyarimana s'est vu infliger 8 ans de prison, le 5 novembre dernier, après avoir reconnu son rôle dans le génocide.
Avant ses aveux, il avait été « témoin clé » du procureur dans d'autres procès au TPIR, dont celui de Protais Zigiranyirazo, beau-frère de l'ex-président Juvénal Habyarimana.
Dit « Monsieur Z », Zigiranyirazo est sorti de prison le 16 novembre 2009 après avoir été acquitté en appel alors qu'il avait été condamné à 20 ans de prison en première instance.
Peter Robinson, l'avocat principal de Nzirorera, explique dans sa requête consultée jeudi sur le site internet du TPIR qu'aucun témoin ne saurait réfuter, mieux que Bagaragaza, les allégations selon lesquelles son client aurait fait partie d'une entreprise criminelle commune qui comprenait, entre autres membres, l'ex- responsable du MRND.
L'avocat américain exprime sa certitude que le condamné niera l'existence de cette entreprise.
Me Robinson avance, par ailleurs, qu'en tant que personne ayant témoigné pour le procureur, Bagaragaza sera crédible aux yeux de la chambre.
La défense de Nzirorera, qui attend encore la décision des juges, explique avoir tenté en vain d'obtenir la comparution du repenti.
Nzirorera, un ingénieur civil de formation, est jugé avec deux juristes de renom au Rwanda, l'ex-président du MRND, Mathieu Ngirumpatse, et l'ancien vice-président du parti, Edouard Karemera.
Inculpées de crimes de génocide et de crimes contre l'humanité, les trois anciennes personnalités clament leur innocence.
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