Le président russe Vladimir Poutine a remercié dimanche le président émirati Mohammed ben Zayed al-Nahyane pour le rôle de médiateur joué par Abou Dabi dans les échanges de prisonniers de guerre avec l'Ukraine, un épineux dossier en parallèle des combats sur le front.
"Je tiens à vous remercier pour votre participation à la résolution des problèmes humanitaires, y compris ceux liés à l'échange de prisonniers", a déclaré M. Poutine à son invité émirati, accueilli à la résidence du président russe à l'extérieur de Moscou, selon une retransmission à la télévision d'Etat russe.
"Je fais également référence au dernier échange", a précisé le maître du Kremlin en ouverture de cet échange informel lors duquel il a dit prévoir d'évoquer directement le conflit en Ukraine.
Moscou et Kiev avaient annoncé vendredi avoir échangé 95 prisonniers de guerre de chaque camp, après des tractations menées directement sous l'égide des Emirats arabes unis.
Les deux pays ont déjà échangé des centaines de prisonniers depuis l'offensive russe lancée contre l'Ukraine en février 2022, à la suite d'accords négociés par l'entremise des Emirats, de l'Arabie Saoudite ou encore de la Turquie.
Le président émirati Mohammed ben Zayed al-Nahyane est arrivé dimanche à Moscou en amont du sommet des Brics, prévu de mardi à jeudi à Kazan.
Une réunion bilatérale est prévue avec Vladimir Poutine lundi, selon le Kremlin, et les deux dirigeants doivent visiter ensemble un établissement d'enseignement.
Les relations se sont largement développées ces dernières années entre la Russie et les Emirats arabes unis, le commerce bilatéral "ayant été multiplié par trois sur les trois dernières années" pour atteindre un peu moins de 10 milliards d'euros en 2023, a rappelé M. Poutine.
"Nous avons encore beaucoup à faire", a enchaîné Mohammed ben Zayed al-Nahyane, selon une traduction de ses propos rapportés par les agences russes.
Vladimir Poutine s'était rendu aux Emirats en décembre 2023, une de ses rares visites à l'étranger depuis qu'il est visé par un mandat d'arrêt de la Cour pénale internationale (CPI), émis en mars 2023 pour déportation illégale d'enfants en Ukraine.
Certaines banques émiraties, accusées par les Etats-Unis d'aider la Russie à contourner les sanctions occidentales, ont été mises sous pression par Washington ces derniers mois, les Américains promettant de mettre en place de lourdes restrictions si ce système perdurait.