Gaspard Kanyarukiga avait été reconnu coupable de génocide et extermination le 1er novembre 2010.
Selon le jugement de première instance, il a, lors d'une réunion dans la matinée du 16 avril 1994, déclaré que l'église catholique de Nyange (ouest du Rwanda) où s'étaient réfugiés près de 2.000 Tutsis devait être démolie.
Tous ces Tutsis ont été ensevelis lorsque l'édifice a été rasé par un bulldozer le même jour.
« Kanyarukiga a planifié avec succès les massacres de 2.000 réfugiés tutsis. La chambre de première instance a commis une erreur », a déclaré le représentant du procureur Steffen Wirth appelant les juges d'appel à « alourdir la peine ».
Pour sa part, le conseil principal de la défense, David Jacobs, a demandé l'acquittement, soutenant que l'homme d'affaires ne se trouvait pas à Nyange lors de la destruction de l'église.
Il a rappelé que son client avait cité 13 témoins à l'appui de sa défense d'alibi.
Kanyarukiga a été arrêté en Afrique du Sud le 16 juillet 2004 et transféré 3 jours après au centre de détention du TPIR à Arusha, en Tanzanie.
Ce sont en tout quatre personnes qui ont été inculpées au TPIR pour le massacre de Nyange. Il s'agit, en plus de Kanyarukiga, de vicaire de la paroisse, Athanase Seromba condamné définitivement à la prison à vie, de l'ancien maire de l'endroit Grégoire Ndahimana qui a écopé de 15 ans de réclusion le mois dernier et d'un ancien magistrat du parquet en fuite Fulgence Kayishema.
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