Renvoyé au Rwanda 19 avril, le pasteur pentecôtiste a demandé un délai de quatre mois pour dire s’il plaide coupable ou non des accusations portées contre lui. « Je ne suis pas prêt maintenant », a déclaré l’homme d’église, expliquant qu’il n’avait pas encore discuté de l’acte d’accusation avec l’avocat rwandais Gatera Gashabana, qui se tenait à ses côtés pour cette comparution initiale.
« C’est seulement hier qu’on m'a proposé un avocat. Nous demandons un délai de quatre mois », a ajouté le pasteur.
« Nous ne savons pas encore s’il y a des raisons solides qui justifient la détention de mon client, car nous n’avons pas encore lu le dossier», a renchéri Me Gashabana, ancien bâtonnier du Rwanda.
Ndibwami Rugamba, membre de l'équipe du bureau du procureur, s’est étonné d’un tel délai qu’il a estimé démesurément long.
Le juge John Byakatonda rendra sa décision vendredi sur la requête.
Jean Uwinkindi a été arrêté le 30 juin 2010 en Ouganda.Il est accusé d'avoir dirigé plusieurs attaques contre les Tutsis réfugiés de sa propre paroisse de Kayenzi, en avril 1994.
Le TPIR avait annoncé en juin dernier le renvoi de son dossier devant la justice de Kigali, une décision alors inédite à laquelle le pasteur a jusqu'au bout tenté de s'opposer, estimant qu'il ne pourrait bénéficier d'un procès équitable dans son pays d'origine.
Le renvoi de certaines affaires vers les juridictions nationales, y compris celles du Rwanda, fait partie de la stratégie de fin de mandat du TPIR qui doit terminer ses travaux en décembre 2014.
SRE-ER/GF