Le président américain Donald Trump s'est abstenu jeudi de qualifier de "génocide" les massacres d'Arméniens perpétrés par l'Empire ottoman pendant la Première Guerre mondiale, un revirement par rapport à son prédécesseur démocrate Joe Biden.
La Turquie, dont le dirigeant Recep Tayyip Erdogan a noué des liens étroits avec M. Trump, nie depuis toujours l'existence d'un génocide et cherche à bloquer toute reconnaissance internationale.
Dans un message annuel publié par les présidents américains à l'occasion de cet anniversaire, M. Trump évoque "la mémoire de ces vies précieuses qui ont été arrachées lors d'une des pires catastrophes du XXe siècle".
En 2021, M. Biden était devenu le premier président à reconnaître le génocide, et avait explicitement rendu "hommage à tous les Arméniens qui ont péri dans le génocide qui a commencé il y a 106 ans aujourd'hui".
"Le recul du président Trump sur la reconnaissance par les Etats-Unis du génocide arménien représente une capitulation honteuse face aux menaces turques", a fustigé Aram Hamparian, directeur exécutif du Comité national arménien d'Amérique, dans un communiqué.
Selon Erevan, jusqu'à 1,5 million de personnes sont mortes entre 1915 et 1916, lorsque les autorités ottomanes ont réprimé la minorité chrétienne arménienne, qu'elles considéraient comme des traîtres pro-russes.
La Turquie ne reconnaît pas ces événements, estime le nombre de morts arméniens entre 300.000 et 500.000 et affirme qu'autant de Turcs sont morts dans les troubles après que de nombreux Arméniens ont pris le parti des forces russes.
L'Arménie et sa diaspora influente ont longtemps milité pour la reconnaissance internationale et, à ce jour, 34 pays, dont les Etats-Unis, la France, l'Allemagne, le Brésil et la Russie, ont officiellement reconnu le génocide.
