Un islamiste soupçonné d'avoir envoyé des menaces de mort à des intellectuels défenseurs du sécularisme a été arrêté au Bangladesh, pays en proie à une montée de la violence extrémiste, ont indiqué des responsables policiers mercredi.
La police accuse Abdul Haque, ancien enseignant d'un séminaire islamique, d'avoir menacé des intellectuels et écrivains au nom de l'organisation Etat islamique (EI) et d'un groupe local interdit, Ansarullah Bangla Team (ABT).
"Il a envoyé des menaces de mort, par téléphone et par textos, en utilisant une fausse identité Etat islamique", a dit le porte-parole de la police Monirul Islam. Parmi les victimes figurent l'intellectuel spécialiste de littérature Anisuzzaman, l'historien Muntasir Mamun et l'écrivain Mohammed Zafar Iqbal.
Les tensions sont fortes au Bangladesh après une série de meurtres de blogueurs défenseurs du sécularisme, d'un éditeur, ainsi que de deux étrangers.
Ecrivains, intellectuels et blogueurs ont reçu des menaces de mort depuis ces meurtres, certains ayant décider de s'exiler par crainte pour leur sécurité.
La police a accru ses efforts pour découvrir les auteurs de ces menaces et renforcer la sécurité des personnes ciblées depuis la publication d'une liste de 153 noms sur internet.
L'arrestation survenue dans la nuit de mardi à mercredi intervient au moment où la police a annoncé l'arrestation d'un homme soupçonné d'avoir alimenté la propagande de l'EI sur internet.
Le gouvernement assure que le groupe jihadiste n'est pas présent au Bangladesh et accuse l'opposition de vouloir déstabiliser le pays.
Le Bangladesh, qui compte 160 millions de musulmans essentiellement modérés, est connu pour sa tolérance religieuse.
Mais le pays est en proie à des violences depuis trois ans, et les experts s'inquiètent d'une possible radicalisation d'opposants au gouvernement en raison de la crise politique.
Les mesures de sécurité ont été renforcées depuis la pendaison dimanche de deux dirigeants de l'opposition accusés de crimes de guerre commis pendant la guerre d'indépendance en 1971 contre le Pakistan.