« Nous avons écrit au président de la Haute Cour en démontrant la nécessité de mise sur pied d’une équipe d’enquêteurs. Nous ne pouvons pas à nous seuls réunir tous les moyens de défense », a indiqué à l’Agence de presse Hirondelle Jean Baptiste Niyibizi, l’un des deux avocats de l’homme d’église.
Poursuivi pour génocide et extermination, le pasteur est notamment accusé d’avoir dirigé des attaques meurtrières contre les Tutsis de sa paroisse de Kayenzi (est) et des environs pendant le génocide de 1994.
« Nous avons des témoins potentiels ici au Rwanda et à l’étranger. Nous ne pouvons les atteindre autrement que par ce service d’appui », a-t-il expliqué.
Uwinkindi étant considéré comme indigent, le gouvernement rwandais s’est engagé à payer les frais de la défense du pasteur dans le cadre du programme d’assistance judiciaire géré conjointement avec le barreau de Kigali.
Mais, selon Charles Kaliwabo, porte-parole des cours et tribunaux du Rwanda, le droit à une équipe d’enquêteurs « n’est pas prévu dans nos codes de procédure ». Pour lui, « c’est (donc) à la cour de se prononcer sur cette requête, et ses motivations, et juger si elle n’empiète sur aucune procédure », a ajouté le magistrat.
L’homme d’église a été remis aux autorités rwandaises en avril dernier. Son renvoi avait été décidé par une chambre de première instance du TPIR le 28 juin 2011, puis confirmé en appel le 16 décembre de la même année.
Le procès au Rwanda devrait démarrer en janvier 2013.
Le pasteur Uwinkindi est actuellement détenu à la prison centrale de Kigali (PCK), communément appelée « 1930 » (date de sa construction).
Le renvoi de certaines affaires vers les juridictions nationales, y compris celles du Rwanda, fait partie de la stratégie de fin de mandat du TPIR qui doit déposer son bilan fin 2014.
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