Пятерых граждан Европейского Союза судят в России как «наемников» в войне с Украиной. Трое британцев, хорват и швед были захвачены и взяты под стражу весной 2022 года в Запорожской и Донецкой областях, оккупированных российскими войсками. Сначала их судили в так называемой Донецкой республике, где им грозила смертная казнь. Затем в сентябре обвиняемых обменяли вместе с другими украинскими заключенными. Но весной этого года процесс был перенесен в российский военный суд. И сейчас слушания проходят заочно.
Военный суд в Ростове-на-Дону, на юго-западе России, провел два слушания по делу пятерых европейцев: хорвата Векослава Пребега, шведа Матиаса Густафссона и граждан Великобритании Джона Хардинга, Эндрю Хилла и Дилана Хили.
Когда пророссийские военные захватили их в плен в 2022 году, власти непризнанной Донецкой Народной Республики обвинили их в прохождении подготовки к захвату власти, насильственном захвате власти и участии в вооруженном конфликте в качестве наемников. Такие обвинения позволили приговорить их к смертной казни.
«Статьи, по которым их обвиняют, достаточно серьезные. Здесь я бы не исключал высшую меру наказания», – заявил глава самопровозглашенной республики Денис Пушилин летом прошлого года в эфире российского федерального канала.
Вынесение смертных приговоров не новая практика для Верховного суда в Донецке. В июне прошлого года суд вынес первый приговор иностранцам, которые воевали на Донбассе на стороне Украины. Британцы Эйден Аслин и Шон Пиннер, а также марокканец Брахим Саадун были приговорены к смертной казни. Их признали виновными в наемничестве, попытке насильственного захвата власти и подготовке к осуществлению террористической деятельности. Пиннер и Аслин сдались в плен в Мариуполе, Саадун – в Волновахе.
Суд над тремя обвиняемыми проходил в закрытом режиме. Аслин, Пиннер и Саадун были военнослужащими Вооруженных сил Украины и подписали свои контракты до начала полномасштабного вторжения России. Они проживали в Украине в течение многих лет. Несмотря на это, их действия были квалифицированы как наемничество.
Подробности из Донецкого суда
Дело против остальных пяти граждан Европейского Союза впервые было публично рассмотрено 15 августа на заседании Апелляционной палаты Верховного суда в Донецке, где стали известны первые подробности о личностях обвиняемых заключенных.
Густафссон служил по контракту в Мариуполе в 36-й отдельной бригаде морской пехоты как наводчик боевой машины пехоты.
Пребег начал службу в украинской армии несколько лет назад. В интервью, которое он дал после обмена, он рассказал, что поехал в Киев в декабре 2019 года, поскольку хотел помочь Украине в ее войне на востоке против пророссийских сепаратистов, а затем вступил в ряды украинской армии в мае 2020 года. С тех пор он служил старшим стрелком в 36-й бригаде в Павлополе.
Хардинг уже участвовал в других военных конфликтах, в том числе в Сирии. Он подписал контракт с Вооруженными силами Украины весной 2018 года и служил инструктором. В интервью, которые Хардинг давал позже, он утверждал, что служил в роли военного медика. Хили прибыл в Украину в марте 2022 года, после начала российского вторжения. Донецкие следователи утверждали, что он приехал из Польши под видом волонтера Красного Креста. СМИ отмечали, что Хили занимался гуманитарной помощью и помогал местным жителям от имени некоммерческой организации Presidium Network.
Третий британец Эндрю Хилл оказался в Украине одновременно с Хили. Он проходил подготовительные курсы для иностранцев в Киеве, сообщил следователь в суде в Донецке.
Так, по меньшей мере трое из военных официально служили в Вооруженных силах Украины, и по меньшей мере двое из пяти обвиняемых попали в плен к российским войскам с «Азовстали» в Мариуполе.
«Мне сломали нос и начали жестоко допрашивать»
Ни один из иностранцев не признал своей вины. Слушания перенесли на октябрь, но новых судебных заседаний в самопровозглашенной республике не состоялось: 21 сентября Россия и Украина при посредничестве Саудовской Аравии провели масштабный обмен пленными. 200 украинцев и десять иностранцев, среди которых пятеро обвиняемых и трое уже осужденных, вернулись домой. Россия получила 55 военнопленных, а также бизнесмена и пророссийского политика Виктора Медведчука. В СМИ его называют кумом президента России Владимира Путина.
После возвращения домой трое обвиняемых иностранцев дали интервью СМИ об условиях содержания в самопровозглашенной республике.
«Когда я приехал туда, они вытащили меня из машины; на моей голове был какой-то мешок. Меня сразу же ударили по голове, сломали нос и начали жестоко допрашивать», – рассказал Пребег в октябре 2022 года в Загребе, Хорватия. Хардинг также упоминал о пытках в плену. Он утверждал, что охранники использовали палки для скота, чтобы колоть заключенных, и приспособили старый телефон для пыток. Хардинг получил неврологические повреждения и сказал, что был свидетелем смерти одного из своих сокамерников.
В октябре 2022 года Россия провела «референдум» о присоединении четырех украинских областей в состав страны, в том числе включение Донецкой области в Россию. Дела против иностранных бойцов были переданы в Следственный комитет Российской Федерации. Несмотря на обмен пленными, попытки судить их за наемничество не прекратились. Статьи уголовного кодекса так называемой Донецкой Народной Республики были заменены на статьи уголовного кодекса Российской Федерации. Принципиальное отличие заключается в том, что в России с 1997 года действует мораторий на смертную казнь. Российская судебная система больше не могла приговорить обвиняемых к высшей мере наказания. Наказание за наемничество в России также мягче. Оно предусматривает до восьми лет лишения свободы. Густафссона, Пребега и Хардинга также обвинили в подготовке к террористической деятельности. По этой статье их могли приговорить к пожизненному заключению.
Наемники или легальные бойцы?
Наталья Секретарева, руководитель юридического отдела правозащитного центра «Мемориал», лауреата Нобелевской премии мира, деятельность которого была запрещена в начале 2022 года, говорит, что пятеро обвиняемых не могут считаться наемниками согласно международному праву, в соответствии с определением, приведенным в Дополнительном протоколе к Женевским конвенциям. «Наемники – это иностранные бойцы, которые не входят в состав вооруженных сил какого-то государства. В первую очередь они заинтересованы в возможности заработать деньги на войне», – рассказывает юристка, проживающая за пределами России. «Нет никакой информации о том, что иностранные добровольцы воюют там ради денежного вознаграждения, тем более такого, которое бы значительно превышало вознаграждение украинских военных. Кроме того, участие добровольческих батальонов урегулировано украинским законодательством. Добровольцы входят в состав Вооруженных сил Украины и подчиняются единому командованию». Подсудимые входили в состав Вооруженных сил Украины, отмечает госпожа Секретарева. Также они имели статус военнопленных в России. «Судить их за сам факт участия в вооруженном конфликте запрещено», – подчеркивает госпожа Секретарева.
Дело пятерых обвиняемых все же попало в военный суд в Ростове-на-Дону в апреле этого года. Первое заседание состоялось 31 мая. Каждому из обвиняемых был назначен бесплатный адвокат за счет государства. Прокурор заявил, что не располагает информацией о местонахождении подсудимых. Он попросил суд направить ходатайство в военную полицию Министерства обороны России, чтобы выяснить, где находятся обвиняемые.
«Это выглядит безумно»
«Местонахождение Матиаса [Густафссона] неизвестно. Необходимо выяснить его местопребывание. Также необходимо личное присутствие обвиняемых. Далее мы будем рассматривать дело по существу. Пока другой информации у меня нет», – сказал журналистам адвокат Густафссона Вячеслав Шароватов. В ожидании ответа от Минобороны слушание перенесли на 22 июня. Но ответа от Минобороны не поступило, и слушание снова перенесли на 10 августа.
Наталья Секретарева не видит юридического смысла в этом уголовном процессе в России: «Может, чтобы показать, как Россия бескомпромиссно борется с коллективным Западом? Это выглядит особенно безумно, учитывая, что в России в течение последнего года открыто вербовали наемников для частной военной компании «Вагнер». После этого главарь группы наемников «Вагнер» объявил войну министру обороны и начал марш на Кремль».
